光源的显色指数主要用于光源显色性能好坏的评价，光源显色指数高，其显色性就会比较的好，反之则比较的差。本文对光源显色指数评价及光源显色指数判断方法做了简要的介绍。
光源显色指数评价：
我国国家标准GB/T 5702-2003《光源显色性评价方法》中规定用普朗克辐射体（色温低于5000K）和组合日光（色温高于5000K）做参照光源。为了检验物体在待测光源下所显现的颜色与在参照光源下所显现的颜色相符的程度，采用“一般显色性指数“作为定量评价指标。显色性指数最高为100。显色性指数的高低，就表示物体在待测光源下“变色”和“失真”的程度。
显色指数（Color Rendering Index）是表示光源显色性的，一般用平均显色指数Ra来表示。确定显色指数Ra，有必要先确立与自然光近似的标准光源（光的性质与亮度不随天气和时间而改变），然后再用国际照明委员会（CIE）规定的从中间色的红到紫的8个为1组的色式样作为标准色，在标准光源和被测试光源下做比较，色差越小则表明被测光源颜色的显色性越好。当色差等于0时，Ra值为100，表明被照物体在被测试光源下显示出来的颜色与在标准光源下一致。
标准颜色在标准光源照射下，显色指数为100。物体在某种光源照射下，当Ra≥80时，显色性为优良；Ra=79～50时，显色性为一般；Ra＜50时，显色性为差。白炽灯的理论显色指数为100，但实际生活中的白炽灯种类繁多，应用也不同，所以其Ra值不是完全一致的，只能说是接近100，是显色性最好的灯具。太阳光和火光的自然光属于标准光源，所以一般显色指数Ra为100或接近此值。
光源的显色指数判断：
显色指数的原理和表达方式都十分简单。一个光源的显色指数，即CRI，范围可用0～100表示，其中100是指其可以发出所有可见光谱，因此能够准确地显示物体所有颜色。也就是说如果光源在可见光谱中发出所有波长，那么环境中的物质可以反射所有波长到人眼中，因而，也可以把环境中所有潜在的颜色表达出来。
CRI数值越低，则说明光源可以发出的波长种类就越少，因此，可以表现出环境中颜色的种类就越少。当对不同电光源进行深入研究时，就会发现它们的显色指数（CRI 数值）差异是非常大的。而这个差异对设计师来说非常重要，因为使用何种光源需要根据材料及其颜色来决定，所以在此之前意识到光源的缺陷是很必要的。许多人会惊讶地发现，在某些电光源下看上去颜色一样的两个物体，在日光下会完全不一样，原因是日光是一个完美的连续全光谱，所以它的显色指数是 100.
像“白炽灯”和“卤钨灯”这样的热光源可以发出完整、连续的可见光谱，所以它们的显色指数也是100。而差的荧光灯显色指数是60。所以，一般来说可以通过以下几点来对显色指数进行判断：
显色指数（CRI）在60和70左右的，并不能作为展示颜色的光源使用。
显色指数在80～90之间的可以完成展示颜色的任务。
显色指数在90以上的可以非常准确地显示颜色色，适合于对颜色准确性要求高的环境。