颜色是中药材重要的外观属性，也是评价中药材品质的重要指标，但中药材在加工及贮存的过程中，其色泽极易发生变化，进而影响中药材的质量。为了准确的评定中药材的颜色，就可以在标准光源箱中对中药材的颜色进行检测。本文介绍了标准光源箱在中药材颜色检测中的应用。
中药材外观颜色检测的重要性：
从古至今就有药材色泽越鲜明中药材质量越好的说法。丹参，“丹”者，红也，丹参色红，故名丹参，始载《神农本草经》，古人以色泽命名又把丹参称为“赤参’“紫参”等。2015版《中国药典》以表面红棕色，具有皱纹，外皮紧贴不易脱落等丹参为最佳。大黄以除尽外皮者表面黄棕色至红棕色，残留的外皮棕褐色，质坚实，有的中心稍松软，断面淡红棕色或黄棕色为最佳。黄芩，始载于《神农本草经》，在《本草纲目》载曰“或云西芩多中空而色黔，北芩多内实而深黄”，在药典则以断面黄色或浅黄色，木栓细胞棕黄色为最佳。荆芥在《体草纲目》载曰：“藜处处有之，即灰鑋之红心者”，茎、叶稍大，药典以淡黄绿色或淡紫红色，体轻，质脆，断面类白色为佳。橘皮在用药发展中逐渐出现了青皮与陈皮（黄橘皮），青皮始载于《珍珠囊》，在《本草蒙筌》曰：“青皮，陈皮一种……因其迟收早收，特分老嫩而立名也”。陈皮始载于《神农本草经》，为芸香科植物橘及其栽培变种的干燥成熟果皮，药典规定青皮外表面灰绿色或黑绿色，内表面类白色或黄白色，陈皮外表面橙红色或红棕色，有细皱纹和凹下的点状油室，内表面浅黄白色为佳。大多数药材从历代本草古籍到当今药典，都把药材色泽放在首位。因此可见，药材颜色好坏可直接影响药材质量，追其根源是由于有效成分发生改变。因此，为了准确的评定中药材的颜色，管控中药材的颜色品质，就可以在标准光源箱中对中药材的颜色进行检测。
标准光源箱用于中药材的外观颜色检测：
由于药材颜色是评价产品质量的重要参照指标，想要准确的评定中药材的颜色，就需要制定颜色检测的标准。传统的中药材颜色主要依靠观察者人工目视评价，由于人眼目视测色会受到多种因素的影响，为了规范药材颜色的检测，就可以应用标准光源箱来进行对色。
色彩准与不准都是要观察者通过自己的眼睛来确定的，有时不同的色彩在同一个光源看起来是一样的，相同的色彩在不同的光源下看起来却是不一样的，所以在色彩管理中必须为观察色彩创造一个良好的、稳定的、能够看到尽可能真实色彩的环境。理想的环境就是在晴天上午的自然光下面观察，但对实际操作来说这又是一个很难达到的环境，因为操作者总是在室内进行色彩管理，所以就需要用人造光源来营造一个能够尽可能模仿理想自然光的环境来观察色彩，这个人造光源就是标准光源。
标准光源箱作为颜色检测的照明灯箱设备，配置多种常用的对色光源，可以有效地解决观察时光源、环境一致性的问题，帮助用户更加准确的检定产品颜色。以约取45°的斜角使其不受表面光泽之影响；并和眼睛保持15—25公分的距离进行观测。观测时间以2秒一5秒/色为原则，以避免视觉反应的钝化。另避免受光线影响产生演色性，判色时亦应变换色样相对位置作最后的核判。